Catarina Drexel (1858–1955) nasceu na Filadélfia, nos Estados Unidos, herdeira de uma das famílias mais ricas do país. Educada na fé e na caridade, sensibilizou-se desde cedo com a situação dos negros e dos índios americanos, marginalizados e privados de educação.
Numa audiência, o Papa Leão XIII a desafiou a ser ela mesma missionária. Renunciou então à imensa fortuna e à vida de sociedade e fundou a Congregação das Irmãs do Santíssimo Sacramento para Índios e Pessoas de Cor. Empregou seus recursos na criação de escolas e missões por todo os Estados Unidos para essas populações, coroando a obra com a fundação da Universidade Xavier, em Nova Orleans, a primeira universidade católica para negros do país.
Viveu pobre, gastando milhões em favor dos excluídos. Foi canonizada pelo Papa João Paulo II em 2000 e é venerada como apóstola da justiça e da educação para os mais discriminados.