Edith Stein nasceu em 1891, numa família judia da Alemanha, e tornou-se filósofa de primeira linha, assistente de Edmund Husserl. Buscava a verdade — e a verdade a encontrou: numa noite, leu de um fôlego a autobiografia de Santa Teresa d'Ávila e fechou o livro dizendo "isto é a verdade".
Batizada em 1922, tornou-se carmelita com o nome de Teresa Benedita da Cruz. Com a perseguição nazista, foi transferida para um convento na Holanda; presa na represália contra os judeus convertidos, morreu em Auschwitz em 1942, ao lado da irmã Rosa.
João Paulo II a canonizou e a declarou copadroeira da Europa: filha de Israel e da Igreja, mártir das duas.