Zacarias e Isabel são os pais de São João Batista, recordados juntos pela Igreja. Zacarias era sacerdote do Templo de Jerusalém, e Isabel, parenta da Virgem Maria; ambos, segundo o Evangelho de Lucas, eram "justos diante de Deus", mas já idosos e sem filhos.
Um dia, oferecendo o incenso no Templo, Zacarias recebeu do anjo Gabriel o anúncio de que teriam um filho, João, que prepararia o caminho do Senhor. Duvidando pela idade avançada, ficou mudo até o nascimento da criança. Isabel concebeu, e foi ela quem, na Visitação, reconheceu em Maria a Mãe do Senhor, proclamando-a bendita entre as mulheres.
No nascimento de João, Zacarias recuperou a fala e entoou o cântico Benedictus. São memória dos pais justos e idosos que acolheram com fé o dom de Deus e prepararam, em sua casa, o precursor do Messias.