Edmundo nasceu por volta de 841 e foi rei da Ânglia Oriental, na Inglaterra, ainda jovem. Cristão piedoso e justo, governou seu povo com retidão e bondade, num tempo de terríveis incursões dos vikings dinamarqueses, pagãos, que devastavam as terras inglesas.
Quando os invasores tomaram seu reino, Edmundo recusou-se a renegar a fé cristã e a reinar como vassalo submisso aos pagãos, condição que trairia a Cristo e seu povo. Preso, foi, segundo a tradição, flagelado, crivado de flechas e por fim decapitado, por volta de 869, morrendo como mártir da fé.
Seu corpo foi venerado em Bury St Edmunds, que se tornou um dos maiores santuários da Inglaterra medieval. Por séculos foi tido como padroeiro do reino, antes de São Jorge. É memória do rei que preferiu a morte a renegar Cristo e abandonar a fé de seu povo.