Iñigo de Loyola era soldado basco, vaidoso e ambicioso, até uma bala de canhão lhe quebrar a perna em Pamplona (1521). Na longa convalescença, sem romances de cavalaria à mão, leu vidas de Cristo e dos santos — e notou que sonhar com glórias mundanas o deixava vazio, e sonhar com servir a Deus o deixava em paz. Nesse discernimento nasceu um santo.
Em Manresa, escreveu o núcleo dos Exercícios Espirituais, escola de oração e decisão usada até hoje. Em Paris, reuniu os primeiros companheiros; em 1540 nascia a Companhia de Jesus, a serviço do Papa.
Morreu em 1556, deixando o lema que resume tudo: Ad maiorem Dei gloriam — para a maior glória de Deus.