Henrique nasceu em 973, duque da Baviera, e tornou-se rei da Germânia e depois imperador do Sacro Império Romano-Germânico, coroado em 1014. Casado com Santa Cunegundes, governou com profundo senso de responsabilidade cristã.
Viu o poder como serviço a Deus e à Igreja. Promoveu a reforma eclesiástica, fundou e dotou mosteiros, igrejas e a diocese de Bamberg, sua predileta, e apoiou a evangelização dos povos eslavos a leste. Mesmo em meio às guerras e à política, conservou vida de oração e devoção, e a tradição diz que ele e a esposa viveram em continência.
Morreu em 1024. Canonizado em 1146, é o único imperador alemão venerado como santo, padroeiro dos oblatos beneditinos e de Bamberg. É memória do governante que pôs o poder a serviço da fé e da Igreja.