Rosa de Viterbo nasceu na Itália por volta de 1233. Menina de extraordinária piedade e ardor, terciária franciscana, sentiu desde cedo o chamado a anunciar publicamente a penitência e a fidelidade à Igreja e ao papa, em tempo de conflito entre o papado e o imperador Frederico II.
Ainda adolescente, percorria as ruas de Viterbo pregando a conversão e exortando o povo à fidelidade à Igreja, com tanta veemência que a família imperial mandou expulsá-la da cidade com os pais. Não se deixou intimidar: continuou seu apostolado, e voltou quando mudou a situação política. Quis entrar num mosteiro, mas foi recusada por ser pobre.
Morreu jovem, por volta dos dezoito anos, em 1251. Canonizada em 1457, seu corpo conserva-se incorrupto em Viterbo. É memória do zelo apostólico ardente de uma jovem pela fé e pela Igreja.