Eduardo, o Confessor, nasceu na Inglaterra por volta de 1003, da casa real anglo-saxã. Passou parte da juventude exilado na Normandia, durante a ocupação dinamarquesa, e ali se formou na piedade. Voltando, foi aclamado rei da Inglaterra em 1042.
Governou com brandura, justiça e generosidade para com os pobres, conhecido pela mansidão e pela vida de oração — donde o sobrenome "Confessor", isto é, testemunha da fé pela santidade da vida, não pelo martírio. Reconstruiu e dotou ricamente a Abadia de Westminster, onde seria sepultado e onde, desde então, se coroam os reis da Inglaterra.
Morreu em 1066, pouco antes da conquista normanda. Canonizado em 1161, foi por muito tempo padroeiro da Inglaterra. É memória do rei manso e piedoso, modelo de soberano cristão na piedade e na caridade.