João Cassiano (c. 360–435) foi monge e escritor, ponte entre o monaquismo do Oriente e o do Ocidente. Ainda jovem, viajou ao Egito e à Palestina e conviveu longamente com os Padres do deserto, recolhendo de sua boca a sabedoria espiritual que depois transmitiria.
Fixou-se por fim em Marselha, no sul da Gália, onde fundou mosteiros de monges e de monjas. Para formá-los, escreveu duas grandes obras: as "Instituições", sobre a vida monástica e o combate aos vícios, e as "Conferências", diálogos com os grandes anciãos do deserto sobre a oração e a perfeição.
Sua doutrina influenciou profundamente a tradição monástica do Ocidente; São Bento recomendou expressamente a leitura de suas obras. É venerado, sobretudo no Oriente e em Marselha, como mestre da vida espiritual e transmissor da herança dos Padres do deserto.