Gabriel da Virgem Dolorosa nasceu em Assis em 1838, com o nome de Francisco Possenti. Jovem alegre, elegante e mundano, brilhava nas festas e no teatro, sem grande inclinação religiosa, apesar de duas curas atribuídas à intercessão de Nossa Senhora.
Durante uma procissão, ao olhar a imagem da Virgem, sentiu interiormente o chamado a deixar tudo. Entrou para os passionistas, tomando o nome de Gabriel da Virgem das Dores, e abraçou com fervor a vida de oração, contemplando a Paixão de Cristo e as dores de Maria, a quem amava ternamente.
Viveu apenas seis anos na comunidade, em fidelidade simples e escondida, e morreu de tuberculose em 1862, aos 24 anos. Canonizado em 1920, é padroeiro dos jovens e dos seminaristas, exemplo de santidade alcançada na vida comum e breve.