Basco de nascimento, Francisco Xavier (1506–1552) estudava em Paris quando foi conquistado por Santo Inácio de Loyola com a pergunta: "De que serve ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma?". Tornou-se um dos primeiros jesuítas.
Enviado ao Oriente, percorreu a Índia, as ilhas da Indonésia e o Japão, pregando, batizando milhares e cuidando dos pobres e doentes. Morreu exausto numa ilha diante da China, que tanto desejou evangelizar.
Um dos maiores missionários da história, é copadroeiro das missões ao lado de Santa Teresinha. Sua vida é o retrato do zelo que não conhece fronteiras.