Dâmaso I governou a Igreja de Roma como papa de 366 a 384, em tempo de afirmação da fé católica após as crises arianas e de florescimento da cultura cristã. Foi pastor zeloso da unidade e da ortodoxia, e promotor do culto aos mártires.
Dedicou-se a restaurar e honrar os túmulos dos mártires nas catacumbas de Roma, compondo em seu louvor belos epitáfios em verso, gravados em mármore por um célebre calígrafo, e revalorizou os lugares santos da cidade. Foi ele quem encarregou São Jerônimo, seu secretário, de rever e traduzir a Bíblia em latim — trabalho que daria origem à Vulgata, a versão oficial da Igreja por séculos. Promoveu o uso do latim na liturgia.
Morreu em 384. É memória do papa que honrou os mártires, cultivou a cultura cristã e impulsionou a tradução das Escrituras que alimentaria a fé do Ocidente.