Beda, chamado o Venerável, nasceu na Nortúmbria, na Inglaterra, por volta de 672. Confiado menino ao mosteiro de Wearmouth-Jarrow, ali passou quase toda a vida, como monge beneditino dedicado ao estudo, ao ensino e à oração.
Foi o maior sábio de seu tempo no Ocidente. Escreveu sobre Escritura, teologia, cronologia, ciências naturais e, sobretudo, sua célebre História Eclesiástica do Povo Inglês, primeira grande história da Igreja na Inglaterra e fonte preciosa que lhe valeu o título de "pai da história inglesa". Difundiu a contagem dos anos a partir do nascimento de Cristo.
Morreu em 735, traduzindo o Evangelho de João até o último suspiro. Declarado Doutor da Igreja por Leão XIII, é o único inglês assim honrado, memória do monge erudito que uniu fé, ciência e história.