Adam Chmielowski nasceu na Polônia em 1845, foi soldado na revolta contra a Rússia — perdeu uma perna — e tornou-se pintor talentoso.
No auge da carreira, largou a arte ao descobrir Cristo nos mais pobres dos pobres. Vestiu o hábito terciário franciscano como Irmão Alberto e fundou os Albertinos, abrindo asilos para os mendigos e sem-teto de Cracóvia, vivendo tão pobre quanto eles.
Morreu em 1916. João Paulo II, que lhe dedicou uma peça de teatro, o canonizou em 1989.