Maria Crocifissa di Rosa nasceu em Brescia, na Itália, em 1813, de família abastada. Órfã de mãe cedo, dedicou-se desde jovem às obras de caridade, com energia e organização notáveis: cuidava de operárias, de meninas pobres, de surdas-mudas e de doentes nos hospitais.
Em meio às epidemias de cólera e às guerras que assolaram a região, fez-se mãe dos enfermos, permanecendo junto a eles mesmo sob os bombardeios. Fundou a Congregação das Servas da Caridade, dedicada ao serviço dos doentes nos hospitais e dos mais abandonados, levando o nome de Maria Crucificada pela devoção à Paixão de Cristo.
Morreu jovem, em 1855, esgotada pela caridade. Canonizada por Pio XII em 1954, é memória da mulher de ação e oração que viu nos doentes e nos sofredores o próprio Cristo crucificado, servindo-o sem medir riscos.