A "cátedra" é a cadeira do mestre, símbolo de quem ensina com autoridade. A festa não honra um móvel, mas a missão que Jesus confiou a Pedro: "Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja", e ainda "confirma os teus irmãos".
Pedro, o pescador, foi o primeiro entre os apóstolos e o primeiro Bispo de Roma. Seus sucessores, os Papas, continuam esse serviço de unidade e de fé para toda a Igreja.
Celebrar a Cátedra de São Pedro é dar graças pelo dom da unidade e rezar pelo Papa, sinal visível de comunhão entre os cristãos espalhados pelo mundo.